Autres23/06/2023

Congrès FFR : Au coeur de Lille enchanté

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Après deux ans d’attente en raison de la pandémie, la capitale du Nord accueillera le Congrès de la FFR du 29 juin au 1er juillet. Ce Congrès ne dérogera pas à certaines règles immuables comme des débats multiples, l’assemblée générale ou la Bodega des clubs pour un moment festif de partage et d’échanges.

Si le petit kilomètre qui sépare la gare des Flandres de Lille-Grand Palais effraie quelques congressistes, il leur est chaudement recommandé d’opter pour les vélos-taxis qui seront mis à leur disposition. Avec la Coupe du monde tant attendue à portée de drop, il y aura donc beaucoup de bleu, de blanc, de rouge sur les murs du complexe du boulevard des Cités Unies. Le vert sera également omniprésent, au moins dans les attitudes. « L’idée était de faire un congrès écoresponsable, en essayant notamment de réduire tous les déplacements, d’avoir quelque chose de centralisé autour du palais des congrès où se dérouleront réunions, conférences et l’assemblée générale du samedi matin. Sur le même boulevard, on trouve le siège de la MEL (Métropole européenne de Lille) où aura lieu le Bureau fédéral le jeudi matin et le conseil régional qui hébergera le Comité directeur du jeudi après-midi », décrit Sébastien Carrez, président de la Ligue Hauts-de-France.

Chargée de mission Événements Institution à la FFR, Laetitia Fernandez appuie ces propos et l’orientation écoresponsable de l’événement : « Lille-Grand Palais, c’est une grosse machine, un outil événementiel à proximité des deux gares et du Vieux-Lille, tous à moins de dix minutes à pied. Le site propose en outre un parc hôtelier très intéressant. On a vraiment joué la carte RSE au maximum. Sur l’application mise en ligne en avril, on trouve des liens pour aider les congressistes à venir et leur faciliter la vie sur place, mais aussi des tuyaux écoresponsables avec un lien pour le covoiturage, une solution également économique, et la réservation de ces vélos-taxis pour rejoindre l’hôtel. J’ai testé la démarche avec valise, c’est pratique et rigolo. »

Comme à Marseille l’année dernière, les badges électroniques seront préférés aux accréditations papier. En plus des inévitables gobelets en carton et des gares de triage des déchets, un stand sur la fresque écologique du rugby pourrait encore (r)éveiller quelques consciences. Il viendra bien un jour où signaler ces efforts ne sera plus nécessaire. « Avoir un congrès écoresponsable est un vrai souhait, insiste Sébastien Carrez. Après tout le travail réalisé sur le sujet avec les clubs, ce serait dommage de ne pas être vertueux. »

Quelques surprises locales et des animations musicales

Une autre idée fixe du président de la Ligue organisatrice est « d’être à la hauteur de notre réputation d’hôte, avec un accueil chaleureux de tous les congressistes. Notre objectif est aussi de faire rayonner la région avec quelques animations spécifiques à découvrir sur place, notamment durant la Bodega des clubs avec un esprit un peu “Hauts-de-France” », tease-t-il.

Le grand raout du vendredi soir, devenu une tradition du week-end annuel, fera guincher la France du rugby à la gare Saint-Sauveur, une ancienne gare de marchandises réhabilitée en centre d’exposition, également à un petit kilomètre de Lille-Grand Palais. Derrière les trois impressionnantes baies vitrées de la façade, le gros millier de participants va pouvoir communier autour d’un verre, d’une assiette bien remplie et d’une large piste de danse. « C’est un très bel endroit avec une grande halle brute qu’on modifie, qu’on aménage. Il y aura quelques surprises locales, des animations musicales avec un DJ et les Ligues qui amènent chacune leurs spécialités. C’est une autre coutume désormais. Ce sera un moment festif, dansant, où on va prendre du bon temps, se retrouver. Il y a encore les anciens rails, c’est vraiment chouette », apprécie Laetitia Fernandez. Et les inscriptions vont bon train, pour la plus grande satisfaction de Sébastien Carrez.

Comme le Congrès de Marseille l’été dernier, celui de Lille devait se tenir deux ans plus tôt, au cœur d’une pandémie mondiale qui a modifié tous les calendriers. « On s’est adaptés, par la force des choses. On a attendu notre tour. L’attente a été d’autant plus longue que le dernier Congrès à Lille remonte au début des années 90 », rappelle le président de la Ligue nordiste. Cela a laissé un peu plus de temps pour préparer l’événement, affiner quelques détails. Un seul changement majeur est à noter par rapport aux éditions récentes, la disparition de l’Agora du président. Une absence justifiée par les résultats trois semaines plus tôt de l’élection du successeur d’Alexandre Martinez à la tête de la FFR, le 14 juin. « La trame de ce Congrès sera la même avec juste cette Agora en moins. On est en train d’établir un programme d’ateliers, de conférences, d’informations et d’échanges avec les clubs. On travaille sur un parcours technique, pratique, on gérera en fonction de ce qui se passera. Ça peut avoir un impact sur l’AG et les moments un peu politiques mais pas sur le reste de la semaine », assure Laetitia Fernandez.

Cette semaine de congrès débutera dès le mardi pour les techniciens fédéraux, suivis le lendemain par le colloque de la DTN. Les Comités départementaux débarqueront, eux, le jeudi avant les ateliers du vendredi pour les congressistes. Un thème les rassemblera tous, la Coupe du monde inaugurée deux mois plus tard.

En étant décalé de deux ans, le Congrès tombe sur cette année si particulière pour le rugby français. Il y aura, en partenariat avec France 2023, un stand sur l’événement et des interventions sur le sujet qui sera bien sûr évoqué lors de la 160ème AG ordinaire de la FFR, qui prendra ses quartiers le samedi matin dans le grand amphithéâtre de Lille-Grand Palais. Enfin et pour la seconde année, le séminaire des officiels de match clôturera la semaine. Son organisation a mobilisé de nombreuses troupes : la Ligue bien sûr, mais aussi les CD, les clubs, la Région, la MEL, la ville, les acteurs locaux, de nombreux bénévoles. « On dit toujours que les Hauts-de-France ne sont pas une terre de rugby, mais il y existe, il s’y développe, termine Sébastien Carrez. On veut prouver qu’on existe sur la carte hexagonale. Lille va vivre une année riche (voir encadré). On est très heureux pour commencer d’accueillir tout le rugby français. »